乳酸是自然界最小的手性分子，以两种立体异构体的形式存在于自然界中，即左旋型L-乳酸和右旋型D-乳酸，L-乳酸和D-乳酸等比例混合即为消旋的DL-型乳酸。乳酸天然存在于人体之中，具有良好的生物相容性。
一、乳酸定义及应用
纯品乳酸为无色液体，工业品为无色到浅黄色液体。无气味，具有吸湿性。 相对密度1.2060(25/4℃)。L-乳酸和D-乳酸熔点均为53℃，DL-型乳酸熔点为 16.8℃;沸点为122℃(2kPa)。乳酸能与水、乙醇、甘油混溶，水溶液呈酸性， 酸度系数=3.85。
乳酸具有一般有机酸的性质，其盐类可溶于水。乳酸能与多数醇生成酯，也可以与有机酸、酸酐、酰氯等反应生成酯。在催化剂的作用下，乳酸加热时可发 生缩聚反应生成丙交酯或线型聚酯。
乳酸广泛存在于人体、动物及微生物代谢之中，也存在于与人民生活密切相关的多种食品中。乳酸主要应用于饮食业、医药、制革、化工等领域，更为重要的是L-乳酸是生产聚乳酸的原料。聚乳酸是可以降解的高分子材料，有着广阔的发展前景。
二、乳酸行业现状
目前，生物发酵法是乳酸生产主流工艺，发酵控制与分离提纯是工艺难点。全球乳酸生产企业主要集中在美国、中国、泰国、西欧、中南美及日本等，近70%的厂商采用微生物发酵法进行生产。乳酸行业的市场分析数据了解到目前全球乳酸产能约75万吨，海外公司的产能占比较多。我国是全球第二大乳酸消费国，也是最大的乳酸出口国。
从总体上来看，随着人们对天然、安全、绿色、环保理念的认识加深，乳酸的需求量也在不断稳步上升。近两年，随着聚乳酸生产技术的进步及下游应用领域开拓所带来的巨大市场空间，行业内企业及新进入者开始看好乳酸行业未来发展前景，先后投资建厂以扩大乳酸产能，目前国内乳酸产能(含在建及新投产)约在26万吨，行业短期内面临竞争加剧的趋势。
现阶段，我国乳酸消费主要集中在食品饮料领域，乳酸作为重要的食品添加剂，能有效搭载各种营养物质，有效促进人体对钙铁锌硒等元素的吸收，是食品饮料加工的刚性原料。乳酸在食品行业中的应用主要集中在乳制品、奶酪制品以及饮料等方面。随着国内居民收入水平的稳步提升，以及健康消费观念的建立，国内乳制品消费为乳酸创造了庞大的市场空间。
乳酸及其衍生产品的选用范围广阔，下游运用主要为食品、医药、化妆品、饲料及纺织物等请多行业，可作为防腐保鲜剂、酸味剂、PH值调节剂、抑菌剂、保湿剂、清洁剂、生长促进剂、补钙剂等使用消费升级推动下游行业需求持续增长。目前国内乳酸70%应用于食品饮料行业，属于刚性需求;乳酸应用排名第二的下游行业为PLA，但是应用于聚乳酸的乳酸仅占到12%。聚乳酸(PLA)是一种生物可降解的新兴材料，可应用于包装容器、医疗器械、纤维织物、农用薄膜、3D打印等多种领域，具有广阔的市场前景。
三、我国乳酸市场分析
2018年全球乳酸市场消费量约为51.8万吨，未来5年以5.6%的复合增速增长;国内表观消费量为8.38万吨，同比增长7.3%。乳酸行业的增长一方面来自于传统领域食品和饮料市场的需求拉动，另一方面药品和个人护理用品也将保持稳步增长，除此之外下游聚乳酸行业市场规模在迅速增加，将成为乳酸增长的重要动力。中研普华产业研究院认为中国乳酸市场消费量在下游应用领域高速发展的大环境下将保持持续保持增长态势，年复合增长率约为6%，在2027年有望超过13万吨。如果你还想要了解更多乳酸行业信息请点击中研普华产业研究院的《2022-2027年中国乳酸行业发展分析与投资研究咨询报告》。
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2022-2027年中国乳酸行业发展分析与投资研究咨询报告
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